サンデー山口

　寒い、寒い。今日も朝から寒い！
　一年中で一番寒い時は、過ぎたはずなのに…。ああ、寒い！
　それにしても、今年の冬は寒いと思いませんか。もう、これで寒いを７回も連発してしまいました。本当に今年が例年に比べて寒いのかどうか、はっきりとしたことはわからないが、体感としては、近年になく寒い。
　私が年取ってきたからなのかしら？　体力が落ちているのか？ 　昼を過ぎても寒いのでストーブの前から動けない。背中を焼け付くほどストーブの炎にあぶらせて、テレビを見ていた。チヤンネルを替えた瞬間、画面に仄かな色彩の「薄墨桜」が映し出された。番組の最後だったのだろう、一瞬にして「薄墨桜」は消えてしまった。どこの「薄墨桜」かもわからない。寒いからか、春の象徴「桜」に心を惹かれ、もっと見たいと思った。
　寒いけれど、仕方がない。隣りの部屋に行って、パソコンにスイッチを入れ、インターネットに接続して、「薄墨桜」とキーを打ち込んだ。
　最初に現れたのは、愛媛県松山市の西法寺。寺の境内にある桜は、天平の昔、天武天皇から薄墨の綸旨（りんし）と共に、下賜された桜で、「薄墨桜」と呼ばれている。山桜系の八重咲きで花弁は小さい。テレビで映し出された「薄墨桜」なのかどうかわからないが、一時、パソコンの画面で咲く西法寺の「薄墨桜」を堪能した。しかも、住職の名前も薄墨という。
　どのくらいしたら、本物の桜に会えるのだろうか。春が待ち遠しい！