サンデー山口

　「鉄の胃袋中国漫遊」など、料理に酒に食文化の研究家として知られる石毛直道氏の近著「ニッポンの食卓－東飲西食」の中に、わが山口県になじみ深い春野菜のひとつチシャが登場している。
　曰く「チシャ、チサ、ともいうキク科の野菜でサラダにするレタスと同種である。東地中海から小アジアが原産地で中国を経由して日本に渡来、奈良時代にはよく食べられた記録がある。日本で栽培されたのは掻きチシャという種類で、茎が伸びるので下の葉から順に掻きとり、あえ物、おひたしにしたがサラダ風に生食はせず（中略）生食目的ではサラダ用にレタスが栽培され、伝統野菜のチシャは絶滅に近い」とあるので少し異議がある。山口、島根、広島では郷土食としてチシャはまだ生食されている。
　農文協の「日本の食生活全集」にも、山口のチシャもみについて－チシャは赤いちりめんヂシャがうまい。洗って食べやすい大きさに手でちぎり水にさらしたあと、漁村部では焼き魚を、農村部では煮干イリコなどを焙り酢ミソであえる－と記述される。おとなりの韓国ではチサと呼び、焼き肉を包んで食べる。
　チシャもみといえば、まだ野田の菜香亭が料亭として営業していた頃、タレクチイワシの刺身とチシャもみがよく出てきた。湯田あたりで出されるものは品良く少な目だが、菜香亭流は皿も大きく、豪快で風土の味覚に溢れていた。
　座談会で来山した藤村志保、草柳大蔵、河竹登志夫の3人が、チシャもみとタレクチの刺身を食べて「山口は海と陸との味の十字路だ」と喜んだ思い出がある。
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