サンデー山口

　１２月を待たずにジングルベルの曲が流れ歳末商戦がはじまる。日本のクリスマスは山口から―というイベントも企画されている。
　日本ではじめてキリストの生誕を祝うミサ即ちクリスマスが山口で行われたことは、サビエルの山口レポート（山口県史・中世―に集録）にも明らかである。
　しかしサビエル以後の山口のキリスト教信者には受難の年月があった。
　１９７０年発行の「阿東町誌」に「隠れ切支丹」の項がある。これによると、１６００年徳川幕府成立以後は切支丹制圧が行われ、中でも天草、肥後の次に長州毛利氏による切支丹禁断政策は極めてきびしく、当時山口に住む信者の琵琶法師や武士のふたりが死刑にされる状況となり、信者たち約６００人が木戸山峠を越え生雲、地福、徳佐、嘉年へと逃れ、さらに１６３７年には信者８人と明木、吉敷の３人が萩の大屋村で火刑にされている。
　大内氏滅亡以来、明治になって信教の自由が認められるまで、約３００年間の教徒受難史は阿東町誌は勿論、毛利１１代史、日本切支丹宗門史にも記述されている。
　日本のクリスマスは山口から―は歴史をふまえて意義あるイベントを全国発信したい。（Ｆ）