サンデー山口

　梅雨が明けてから猛暑が続いているが、今年も夏の訪れとともに、山口盆地に“祭りシーズン”がやってきた。そのトップを飾るのは、大内教弘が１４５９（長禄３）年に京都から伝えて以来、５５０年もの伝統を持つ山口祇園祭。きょう２０日の御神幸祭、２４日（日）の御中日祭、２７日（水）の御還幸祭を中心に、さまざまな神事が繰り広げられる。

　２０日午後６時からは、八坂神社（上竪小路１００）境内で「浦安の舞」が奉納される。これは、紀元２６００年奉祝祭のため４０（昭１５）年に全国の神社に奉納された神楽舞で、扇の舞と鈴の舞との２部構成。今年は、大殿小５年の野口芽愛さん、西村七海さん、林花音さん、西岡愛美さんが、練習を重ねた優雅な舞を披露する。続いて、県指定無形民俗文化財「鷺の舞」奉納、御神幸式へと続く。
　７時には、三体の“暴れ”神輿も出発。この、八角、六角、四角の神輿は、駅通りの御旅所まで約２キロの市中を、白いサラシに白い半パン、白足袋姿の「男衆」が担ぎ、約２時間練り歩く。今年の受け持ちは、八角が白石地区と中電、ＮＴＴ、国民生活金融公庫、大内地区有志の会ら約１５０人。六角は宮野地区の１３０人で、四角が大殿地区と九電工、自衛隊、山口赤十字病院、コカ･コーラ、市役所の１２０人だ。先導は、９０（平２）年に復活してから２１年目を迎えた祇園囃子を奏でる山鉾が務める。駅通りの御旅所到着（午後９時ごろ）後には、御旅所祭として再度、鷺の舞と浦安の舞が奉納される。
　御中日祭の２４日には、市民総踊り「やまぐちＭＩＮＡＫＯＩのんた」があり、２３団体・１３６４人の市民が「大内の殿様」の曲に合わせ、中心商店街を踊り歩く。スタートは午後７時半で、中市（Ｎａｃ前折り返し）→米屋町→新町（千歳橋折り返し）→道場門前（どうもんパーキング前まで）と、駅通り（理容なかむら付近から）→米屋町→中市がルート。昨年は「一方通行」にしたが、一部「対面通行」に戻す。御旅所では、午後８時から浦安の舞が奉納される。また、２６日（火）午後７時からは同所で、山口西京道院のメンバーが少林寺拳法の演武を奉納する。
　最終日となる２７日の御還幸には、９７（平９）年の登場以来すっかり定着した「女神輿」も登場。午後７時からの御旅所祭（浦安の舞奉納）に続いて７時半、約１００人の法被姿の女性たちが一番軽い四角を担ぎ、六角（大殿）、八角（白石）とともに出発。再度市中を練り歩き、八坂神社へと帰還する。
　また、２０日から２７日までの毎日、御旅所（駅通り１－７－９）では鷺替え行事（福引き）もある。