サンデー山口

　「山口において日本で初めての降誕祭の祝いが催されたが、その報せに接したキリシタンたちは、これを大いに喜んだ」。これは、ルイス・フロイス著「日本史」の第1部8章に登場する一節。日本国内でのクリスマスに触れた、最も古い記述だ。時に、1552（天文21）年12月9日（旧暦、西暦では12月24日）。
　商業的側面が色濃いとはいえ、今や国民的行事となったクリスマス。その「『ルーツ』がここ山口」というのは、何物にも代え難い財産だろう。
　今年もこの1カ月間、「日本のクリスマスは山口から」事業が展開されている。史実を地域のブランド力向上につなげ、後世にも伝えていこうというのが目的で、「12月、山口市はクリスマス市になる。」がキャッチコピー。大都市でのイルミネーションイベントとは一線を画し、人と人との「きずな」を、以前からテーマに掲げている。
　1日夕刻にあったセレモニーは、暗がりの中ライトアップされ、巨大なステンドグラスが光り輝くサビエル記念聖堂が舞台。歌手・亀渕友香と約300人の地元聖歌隊が、それをバックに大合唱する様は、荘厳かつ圧巻だった。
　40近くの催し等は、ウェブサイト（http://www.xmas-city.jp/）に詳しく掲載されている。　（Ｋ）