サンデー山口

▲晋作も眺めたであろう一の坂川

（7月29日付・松前了嗣さん寄稿の続き）

改革派と保守派

　講和談判を終えた晋作は、政務役兼石州境軍務管轄の職を命ぜられ、9月3日、再び山口政事堂へと出仕することになりました。
　当時、彼が吉田松陰の兄・杉民治に宛てた手紙にはこう記されています。
　「旅宿之儀は竪小路萬代より三四軒上り、古見嘉兵衛と申者之処に御座候―」
　こうして、藩政に復帰した彼ですが、その後、突然、軍務方を罷免されます。それに対し抗議をするも、回答は要領を得ません。
　その頃、藩政府内は、長州征伐をもくろむ幕府に対し、「謝罪恭順」を主張する保守派と、「武備恭順」を唱える改革派に分裂しており、保守派が勢力を増す中、改革派の晋作は除外されていったのでした。
　そこで彼は、杉孫七郎らに相談。山口を去ることを決意し、9月17日、萩へと帰郷します。
　一方、山口では、改革派の挽回を図るため、井上馨が奔走。改革派政府員の辞表を却下し、謹慎を解き、両派を集め御前会議を開くよう、藩主父子に建言します。
　こうして9月25日、政事堂において会議が開かれることとなり、互いに、激論が飛び交うことになるのでした。
（続く。次回は12日付に掲載します）