サンデー山口

▲益次郎の妻・琴の誕生地（山口市鋳銭司）

実際の紙面はコチラ（公開期間は発行から1カ月間です）

（4月27日付・松前了嗣さん寄稿の続き）

益次郎の妻

　午後の風に木々が揺れ、小鳥のさえずりと、谷川を流れる水の音が聞こえてくる。
　山口市鋳銭司鷹ノ子は、なだらかな山々に包まれた田園地帯である。
　益次郎の妻・琴は、この地に生まれ、この地で生涯を閉じた。足早にこの世を去った夫・益次郎とともに過ごした時間は、長くはなかった。
　彼女は、温厚な性格で、周囲からの評判も良かったようだ。また義侠心に富み、男勝りなところもあったという。
　そんな彼女は、夫亡き後、地元の小学校にオルガンを贈るなど多額の寄付をし、未来を担う子供たちに夢を託した。

忠犬

　琴の愛犬の名前、それは角之助である。
　1875（明治8）年、当時、鋳銭司村の天神原にあった琴の家に賊が侵入。その時、角之助は吠え、急を知らせた。すぐさま奉公人のふたりが賊を追い払ったが、角之助は賊によって斬られ絶命した。その後、琴は愛犬を弔うため、墓を建て、そこに、法名と俗名を刻んだ。「釈角圓轉入信霊、大村角之助」。
　主人・琴の身を救った忠犬・角之助。その墓は、集落の墓地に今もしずかにたたずんでいる。
（続く。次回は11日付に掲載します）