サンデー山口

▲炎の高さは5メートルにも

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　あす2月19日に秋吉台（美祢市）で、午前9時半から「山焼き」、午後7時から「野火の祭典」がある。雨天等の場合は、2月25日（土）に延期される。
　秋吉台に春を呼ぶ風物詩の「山焼き」は、数百年もの昔から続く伝統行事。その目的は、伸びた雑草などを焼き、新しい芽を育てること。1日に実施される野焼きでは日本最大規模で、地元集落などの関係者約1000人により、約1500ヘクタールの区域が燃やされる。観覧場所は秋吉台カルスト展望台だが、周辺は午前8時から交通規制もされるので注意が必要だ。
　また、夜の「野火の祭典」は、山焼きの時に残した約30ヘクタールに火を入れる。5メートル近く立ち上る炎や、直径50メートルの火文字などが、闇の秋吉台に幻想的な世界を創り出す。
　一方、秋芳洞商店街ふれあい広場で同日午前11時から午後4時まで開催されるのは「出張萌えサミットイン秋芳洞」。「痛車」（アニメやゲームのキャラクターで飾り立てた車）の展示、コスプレイヤーによるパフォーマンス、アフレコ体験、バザーなどが催される。ステージでは福岡のＬｉｎＱと山口のＣａｒａ☆Ｆｕｒｅによるアイドルライブ、山口県出身の声優・佐倉薫トークショー、もちまきなども。また、きょう18日と19日の4時半から7時まで、秋芳洞で「キャンドルナイト」も開催。時間内の入洞（6時まで）料金も半額（中学生以下無料）になる。