サンデー山口

利用者の要望高く、市が設置
　小郡上郷のＪＲ上郷駅横にある築79年の木造公衆トイレが、鉄筋コンクリート製に新しく生まれ変わった。同駅を通学に利用する学生は「以前は汚かったので利用に抵抗があった。きれいになってうれしい」と喜んでいる。
　ＪＲ上郷駅舎の横には築79年になる非水洗式の男女兼用木造トイレがあったが、04年にＪＲ山口鉄道部が、同駅を含む山口線の無人駅にあるトイレの廃止を決定。鉄道部は利用者協議会を開き、今後の対応策を検討していた。
　上郷駅の周辺には高校や大学、集合団地があり、多い日は一日に７００人以上の利用客がある。多くの利用者から上郷駅にトイレは必要との要望があり、市は「駅利用者以外の使用も多く公衆トイレとしての利便性が高い上、公共交通機関の活性化を図る上でも必要」として、ＪＲ側と協議。同じ場所に新しいトイレの設置を決めた。
　昨年８月に着工、同年12月17日に工事が完了した。新しいトイレは男性・女性用のほか、乳幼児のおしめを替えるためのベッドや車いす利用者用手すりとスロープを備え、人工肛門の人も利用できるオストメイト対応の多目的トイレもある。
　市が管理を行っているが、12月から同駅を最寄り駅とする県鴻城高校の生徒も週１回ボランティアで清掃や備品の補充を実施。これまで運動部の生徒が中心になって行っていたが、今後は同校ボランティア部（ＪＲＣ）が引き継いで清掃活動をしていくという。市小郡総合支所経済課の小田正己課長は「学校側が協力的でとてもうれしい。利用者は自分たちのためにも、きれいに使うことを心がけてほしい」と呼びかけている。