サンデー山口

　大内御堀にある、同じ境内に並ぶ大内氏の総氏寺・興隆寺釈迦堂（中興堂）と総氏神・北辰妙見社の修復工事が、このほど完了した。興隆寺・妙見社修復顕彰事業委員会（田村茂照会長、15人）が、大内文化のシンボルの一つとしてふさわしい姿に戻そうと01年から進めてきたもの。17日には、同会関係者や地域住民約50人が参加し完了式が行われた。


　氷上山興隆寺（市原修俊住職）は、６１３年に大内氏の始祖・琳聖太子により建立されたと伝えられる。また、北辰妙見社は８２７年、大内茂村により同寺境内に建立された。興隆寺の本尊は釈迦如来で、かつて境内には本堂など数多くの建物があり、大内氏の氏寺としてだけでなく、比叡山延暦寺直轄の天台宗道場としても栄えていた。しかし、１８６９年の神仏分離令により、本堂が大殿の龍福寺へ移築されるなどして規模は縮小。その後、同地に残った妙見社、釈迦堂は土台や柱の老朽化が進み、いつ崩れてもおかしくない程まで、建物の状態は悪化していた。
　そこで01年、大内氏の貴重な文化財を後世に残そうと、市内の有志が中心になり「興隆寺・妙見社修復顕彰事業委員会」を結成。いずれの建物も損傷が予想以上に激しかったことから、すぐに修復に向けての募金活動を開始。６年間で約１６００を超える個人、団体、企業から総額１４２１万５６５４円の寄付金が集まった。
　修復は３期に分けて実施。02年、まずは第１期工事で特に傷みが激しかった妙見社の床土台を補強し、柱・鴨居・敷居・建具などを取り換えた。04年の第２期工事からは、釈迦堂の修復に着手し、回廊、宝珠柱、階段などを修復。07年４月から６月までの第３期工事では、根太、大引、床板の取り換えなどを実施した。これらの工事により、急を要する部分の修復がすべて完了。同会は、ひとまず事業に区切りをつけようと17日、境内で完了式を開き、関係者や地域の人へ、工事終了を報告した。修復費用は次の通り。
　妙見社修復＝６３１万５７１０円▽釈迦堂修復＝７５２万８７０３円▽総額（諸費用含む）＝１４２１万４８５９円
　田村会長は「大内氏のシンボルともいえる文化財を何としてでも修復し、後世に伝えようと取り組んできた。外壁修理など、課題は残っているが、完了式を迎えることができ、感慨もひとしお。決算処理も済み、支援をいただいた人たちには、深く感謝を申し上げたい」と話している。
　なお今後は、市原住職が田村会長から代表を引き継ぎ、釈迦堂の残りの部分の修復や顕彰活動を進め、寄付金などによる協力（パンフレット、振り込み用紙は両社に設置）を呼びかけていく。問い合わせは同会（TEL９２７－０５９７）へ。