サンデー山口

奇跡のモミジは芽吹くのか!?

　市中心商店街での火災発生から１カ月が経過。現場は幕で覆われ、先週から本格的なガレキの撤去作業が始まった。
　実はその焼け跡地には、大火に包まれながらも奇跡的に立っている１本のモミジがあり、周辺の商店主や住民から“復興のシンボル”として話題になっている。全焼したＯＫ無線中市支店の敷地内にあったもので、樹齢はなんと１００年以上。同店の藤本玲子さんは「真っ黒に焦げていたが、根はしっかりと張っていてまだ生きている。商店街に店を構えて５３年になるが、もう一度あの場所に帰れる日が来ることを信じ、モミジと一緒に頑張ります」と話している。
　日本樹木医会山口県支部・草野隆司さんによると、樹木が燃えてしまった場合には（１）地面（木の生えている土の下）にどれほどの熱が通ったか（２）葉がどれくらい残っているか（３）幹の内部に熱が通ったか、の３点が生存への重要なポイントだという。「写真を見る限りでは、枝葉は焼け落ちているようだが、地面の熱は大丈夫そう。もしこの木が生きようと今も必死に頑張っているのなら、生きるために必要な太陽のエネルギーを葉から吸収しようと、春まで待たずにこの２～３週間のうちに芽吹くだろう」といい、本当の奇跡に期待もできそうだ。