サンデー山口

　市中心商店街の“東の核”として１１（平２３）年４月、中市商店街にオープンした商業施設「マルシェ中市」。新鮮な魚介や青果、精肉、総菜などがずらりと並ぶ市場スタイルの店舗などが、にぎわいづくりの拠点になると期待されていた。
　ところが、開業から１年あまりの今年５月末、商店街のアーケード側に店舗を構えていたスーパー・九州屋ほか２店舗が、経営不振を理由に退店。１階の大部分が空きスペースになった。その後も営業を続けるテナント関係者からは、一刻も早い後継店舗の入居が望まれていた。
　そんな中、九州屋に代わるテナントが、宮野上に本社を置き、市内に「新鮮市場」３店舗を展開する「とれとれ市場」（辻野英通社長）に決まり、同施設を運営する第三セクターの「街づくり山口」（山田太郎社長）が発表した。９月上旬の開店を予定している。
　新鮮市場は、市場で仕入れた新鮮なものをその日のうちに売り切るスタイルを貫く。そのため、市場が閉まる日曜・祝日は定休日で、その方針はマルシェ中市の店舗も同様。さらに、マルシェ中市では青果と精肉のみを販売し、川端市場の店舗と多く競合する鮮魚は置かない。新鮮市場は空きスペース（約６６０平方?）のうち、アーケードから見て左側の約５１５平方?を使用。従業員は正社員とパートを合わせて２６人を新規採用する。
　出店を決めた理由について「市場スタイルの店舗構成が、当社のコンセプトにも合うと判断した。長期を見据えた店舗運営に取り組みたい」と辻野社長。山田社長は「過去の反省を生かし、より魅力ある施設づくりに努める」と強調した。買い物客らからも安堵の声が聞かれた一方、マルシェ中市・川端テナント会の石田学会長は「後継店が決まったのはうれしいが、もっとテナント間の話し合いを深めるなどしてほしい」と話している。
　なお、残りの約１４５平方?のスペースは、飲食系のテナント誘致に向け動いているという。