サンデー山口

　道場門前商店街に現れた巨大アートが新たな名物として注目を集めている。空き店舗のシャッターを活用したスプレーペイント画で、オランダ人イラストレーターのタイス・デ・コニングさんによって描かれた。
　アーケード内の雰囲気を暗くしている閉ざされたままのシャッターをアーティストの作品発表の場として提供し、街のにぎわいにつなげようという試みだ。山口道場門前商店街振興組合（北條栄作理事長）の若手組合員が中心となって、「商店街を明るくしよう大作戦」と題して3月に企画した。その最初のアーティストとして選ばれたのが、宇部市の「まちなかアートフェスタ」に参加し、商店街でのアート制作に実績があったコニングさん。12（平24）年に来山して外国語指導助手を務めていたが、4月初めに日本を離れることになっており「山口に足跡が残せる」と快諾した。
　イラストは、3月20日から4日間をかけて制作された。最大のものは高さ約5メートル、幅約10メートルあり、山口県にゆかりある動物として、海中を泳ぐクジラが描かれた。「迫力ある」「水族館みたい」「イルカもいる」と、親子が立ち止まって楽しむ光景がよく見られるなど好評だ。さらに、30メートルほど離れたシャッター2枚には、ニホンザル、クマ、タカなどが描かれている。
　同組合の徂徠孝文販促委員長は「見応えある仕上がりで、訪れた人にも喜んでもらえている。商店街をさらに明るい雰囲気にするために、今後もいろいろなアーティストと協力していきたい」と話している。
　なお、コニングさんのイラストは、市内では徳地堀の国道376号沿いにも同月お目見えした。約18メートルにわたって連なる倉庫のシャッター6枚に、色鮮やかな鳥が描かれている。