サンデー山口

　14日（土）はバレンタインデー。最近では、女性から男性に愛を告白するだけでなく、お世話になった人に感謝を伝えたり、友人同士で交換したりと、チョコレートやプレゼントを渡す相手も多様化している。10日後にバレンタインデーを控え、今年の売れ筋傾向など探ってみた。

　取材した各店によると、売れ筋商品の平均単価は、1個当たり約1千円。今年は土曜日で、義理チョコの需要が減る分、本命チョコにかける費用が増えることが予想される。
　今年の客単価は、5千～1万円と見込む百貨店では、この時期にしか購入できない商品を取りそろえるなど、高級感を前面に押し出す。60ブランド1200種類を取りそろえる山口井筒屋（TEL083－902－1111）では、山口県初登場で、銀座ショコラストリートの代表格「ピエールマルコリーニバレンタインセレクション」（3371円、数量限定）を今年の一押しにしている。
　一方、街のお菓子屋さんも、この稼ぎ時に独自の商品を投入して売り上げ増を狙う。犬などの形をした遊び心のあるチョコレートをそろえたり（クレアモモン、TEL083－941－5281）、珍しいベネズエラ産のトンカ豆を用いた生チョコが登場（フルール、TEL083－929－3982）。また、チョコのシフォンケーキもある（ラ・レーヌ・デ・カトルセゾン、TEL083－932－8822）。
　予約制・数量限定でプレミアム感を出し、なおかつ通常では考えられない組み合わせのチョコレートも出てきた。栗丸ごと1個をチョコレートで包んだ商品（夢菓詩工房わかまつ、TEL083－941－3330）や、みつに漬けた小梅をミルクチョコで包んだもの（豆子郎、TEL0120－21－5655）などがあり、いずれの商品も順調に予約が入っているという。
　各店とも、土曜日であるバレンタイン当日の14日までが商戦のピークと見て、販売に力を入れている。