サンデー山口

　大学時代に所属したゼミの担当教授が今月で定年退職。１５日夜に札幌で開かれた記念祝賀会に参加した。
　わたしが北海道大学を卒業したのは１９９０年。以来すっかり足が遠のいており、札幌に行ったのは片手で数えられるほど。前回からは５年ぶりになる。
　恩師・関口泰毅先生のお祝いに駆けつけたのは、ゼミの第１期生から現役大学生・３０期まで、在籍した２０６人中４３人。２９日には、東京会場にも４９人が集う。学生時代、ともに学んだ人以外みな初対面だったが、とても和やかで笑いの絶えない会だった。ちなみに、わたしは１２期生。
　さて、久しぶりに札幌在住の友人たちと言葉を交わし、ローカルテレビ番組を見、北大周辺を散策したりして、あらためて「良いところだなぁ」と強く感じた。そこで考えた。山口と一体何が違うのか？　ジンギスカン、魚介類、乳製品、スープカレー、ラーメン、菓子等の食べ物、スキーやスノーボードに代表されるウインタースポーツ、雪まつりやよさこいソーランなどのお祭り、観光名所、ファイターズやコンサドーレなどのプロスポーツ…。歴史面では山口の圧勝だろう。だが、地元民が“今の山口”を誇れるものがどれだけあるのか。そこの違いだと思い至った。（Ｋ）