サンデー山口

　私は小倉の文章教室に通うようになって１３年になる。教室の友人達と付き合いが長くなると話題も変化してくる。　ある日、Ａさんが教室に息せき切って入ってきて大声でこう言った。「今、若いお兄ちゃんに、素敵な方ですね、お茶飲みませんか、ってハントされた！　無視したけどね」。Ａさんは６５歳。小柄でファッションにも気を遣っているので見た目は五十代で通る。「ハント？　それって、ナンパのことですか？」「そうそう今風に言えばナンパよ」。Ａさんは頬を染めている。「それってキャッチじゃないですか」と２０代のＳさん。「キャッチ？」「声をかけ喫茶店に誘い、そこで言葉巧みに高額の商品、宝石なんかを売りつけるんです。怖い、怖い」。「そうね、私に声をかけてハントする若い男なんていないわよね」。Ａさんは可愛い目をしばつかせた。
　私はいよいよ時代が到来したと思った。巷、いたる所に元気な６０代、７０代が歩いている。団塊の世代の先陣は６６歳になる。「お茶しませんか？」って同年代の女性をハントする人も出てくる。不思議はない。香り高いコーヒーを飲み、長年蓄積してきた楽しい話題に蘊蓄を傾ける、年金や病気の話なんてしない。ハントとは狩ること。獰猛な目をした高齢者が濶歩する。楽しいじゃないか。