サンデー山口

　「12月、山口市はクリスマス市になる。」と「日本のクリスマスは山口から」実行委員会が宣言を始めたのは、4年前の09（平21）年。今年も、山口市が「クリスマス市」になる時季が到来した。
　「1552（天文21）年旧暦12月9日、西暦では12月24日のこの日、山口の宣教師コスメ・デ・トルレスらが、司祭館に日本人信徒を招いてクリスマスの祝いを催した。修道士のジョアン・フェルナンデスがデウス（神）の話を人々に聞かせ、疲れてくるとローマ字のわかる日本人信徒の少年が、かわりに朗読した。（中略）一同は夜を徹してデウスを賛美し、翌朝、ふたたびミサと説教を聞いたのち、全員に食事がふるまわれた。トルレスらにとっては来日して以来4回目のクリスマスだったが、この日はじめて日本人信徒とともに祝うことができた」。これは、95（平7）年出版「クロニック戦国全史」（講談社）に登場する一節。同イベントのきっかけになった文章だ。
　国民的行事であるクリスマスの「『ルーツ』がここ山口にある」というのは、何物にも代え難い財産。他市・他県の人に話すと、大抵は驚かれる。史実を地域のブランド力向上につなげていこうというこの行事。もっともっと市民に浸透させ、他県にも広めたい。（Ｋ）