サンデー山口

▲火星（撮影：廣瀬功幸）

実際の紙面はコチラ（公開期間は発行から1カ月間です）

　今月末に、地球と火星が2年2カ月ぶりに接近します。地球と火星はともに太陽の周りを回っていますが、地球の方が1周の時間（公転周期）が短いので、およそ2年2カ月ごとに火星に追いつき、追い抜きます。追い抜く時に二つの惑星が最も接近します。
　今、火星は午後9時頃に東南東の空に昇り、午前1時半頃には、ほぼ真南の高度30～40度の位置に、オレンジ色に明るく輝いています。すでに1等星の10倍の明るさになっていて、夜空で2番目に明るい星（1番目は木星）として、とても目立っています。すぐ東側（左側）には土星も明るく見えているので（火星よりは暗い）、火星はすぐに見つけることができます。これから地球は火星にさらに近づき、今月末から来月初めにかけて、火星は今の1.5倍ほど明るくなります。
　山口県立山口博物館でも、接近中の6月3日・4日に、大型望遠鏡を使って火星の観望会を開催します。大気の状態が良ければ、火星表面の模様も見えるでしょう。
山口県立山口博物館　天文担当学芸員　松尾　厚