サンデー山口

▲波の音が時を刻む（秋穂東）

（10日付・松前了嗣さん寄稿の続き）

九州遊歴

　周防灘が波打つ。空にはゆったりと雲が流れる。遠くには火の山の尖峰が美しい。
　益次郎が豊後国日田から秋穂村に戻って来たのは、1844（天保15）年7月のことであった。
　彼は、豊後、豊前国、その他の名所を遊歴し、学識ある名家を訪ねながら帰郷すると、かつての師、三田尻の梅田幽斎の下を訪れた。
　咸宜園で漢学の素養を身に付け、見聞を広げ、ひと回り大きくなった益次郎は、そこで蘭学修業を再開。翌1845（弘化2）年2月には再び九州諸国を遊歴。同年5月に帰塾した。

適塾へ

　大坂（現・大阪市）の適塾。当時、国内随一といわれたこの蘭学塾は、1838（天保9）年、蘭学者、医学者、そして洋学研究の第一人者として仰がれた、緒方洪庵によって開かれた。
　現在残されている「姓名録」等によれば、全国各地から集まった門人たちの数は、千人にも達したといわれている。
　1846（弘化3）年春。益次郎22歳。彼は、友人・山縣玄淑、石原淳道とともに郷里を発ち、大坂へと向かう。
　異郷の地では厳しい蘭学修業が待っていた。
（続く。次回は24日付に掲載します）