サンデー山口

▲適塾の物干し場（大阪市中央区）

実際の紙面はコチラ（公開期間は発行から1カ月間です）

（6日付・松前了嗣さん寄稿の続き）

塾頭

　久坂玄機は、1820（文政3）年、長門国萩（現・萩市）で代々医業を営む久坂家の長男に生まれた。
　20歳年下の弟・玄瑞は、兄をこう評している。「倜儻にして気節あり（才気にあふれ、強い意志を持っている）」。
　儒学、医学、蘭学の深い素養を身に付けていた玄機は、1847（弘化4）年6月、適塾に入門。翌1848（嘉永元）年3月には、早くも塾頭となった。
　その頃、国内沿岸には、イギリス船、フランス軍艦、アメリカ軍艦、捕鯨船など、外国船の接近や難破が続発していた。
　こうした状況に、玄機は強い危機感を抱く。
　彼は、藩命により、蘭書「ヘロトン」を翻訳し、「演砲法律」という砲兵操典をまとめるなど、次第に兵学に深い関心を寄せるようになる。
　しかし、医学の道から遠ざかる彼を、故郷の両親は心配した。
　そんな中、彼は藩より帰国を命じられ、適塾を去ることになる。1849（嘉永2）年1月のことであった。
　その後、適塾では益次郎が玄機の跡を継ぐ。
　彼は、塾頭として、全国から集まった俊才たちの監督、指導に当たることになったのである。
（続く。次回は20日付に掲載します）