サンデー山口

▲樺崎砲台跡（宇和島）

実際の紙面はコチラ（公開期間は発行から1カ月間です）

（6月22日付・松前了嗣さん寄稿の続き）

砲台築造

　宇和島市にある樺崎砲台跡。石垣が往時の姿を今に伝える。しかし、周囲は埋め立てられ、地形は大きく変化している。
　1855（安政2）年3月。宇和島藩は、軍艦雛形建造に加え、海岸の守りとして、樺崎砲台の築造に着手していた。
　この時、益次郎も、長崎で学んだ新知識をもって、砲台の設計に参画。12月に完成した。
　翌1856（安政3）年2月23日。雨の降る中、砲台で試射が行われ、宇和島湾をにらむ5門の大砲が火を吹いた。
　益次郎は、この事業を指導した功績により、藩主・宗城より金千疋を賜っている。

参勤交代

　1856（安政3）年3月11日。益次郎は、藩主の参勤交代に従い宇和島を発った。
　21日、大坂に立ち寄った彼は、緒方洪庵のもとを訪れた。敬愛する師との再会である。
　しかし、当時、洪庵の門人が腸チフスを患い、生死をさまよっていた。益次郎の後輩にあたる福沢諭吉である。その後、諭吉は、洪庵と、その友人である医師・内藤数馬の献身的な治療により、一命を取り留める。
　そして、翌年には、塾頭となったのである。
（続く。次回は7月6日付に掲載します）