サンデー山口

▲海の見える丘公園より横浜港を望む（横浜市）

実際の紙面はコチラ（公開期間は発行から1カ月間です）

（11月16日付・松前了嗣さん寄稿の続き）

男気

　5千両。この大金をいったいどのようにして工面するのか。藩主から与えられた600両についても、そのほとんどを品川宿で豪遊し、使い果たしてしまった5人。このままではとてもイギリスに渡航などできない。
　そこで彼らの中で最年長でありリーダー格であった井上馨が、長州藩麻布藩邸にあった、アメリカからの鉄砲購入資金1万両に目を付けた。
　早速、馨は、この準備金を担保に5千両を融通してもらうよう、大黒屋横浜支店伊豆倉の支配人・佐藤貞次郎に相談を持ちかけた。すると貞次郎は、藩から保証人を立てれば、大黒屋の主人が承諾するであろうと述べた。
　そこで馨が保証人として依頼したのが益次郎であった。若者たちの志を理解した益次郎は、自分の責任でもって、貞次郎とともに大黒屋の主人から5千両を借りることに成功した。決死の覚悟であった。
　「ますらおの恥を忍びて行く旅は皇御国のためとこそ知れ」
　武士の魂である髷を切り、洋服に身を包んだ5人の若者たち。彼らを乗せた英船キロセッキ号が横浜を出港した。1863（文久3）年5月12日のことであった。
（続く。次回は11月30日付に掲載します）