サンデー山口

▲長州軍の陣が置かれた法田寺（阿東生雲西分）

実際の紙面はコチラ（公開期間は発行から1カ月間です）

（6月21日付・松前了嗣さん寄稿の続き）

出兵拒否

　芸州口、大島口、小倉口、石州口。長州藩は、幕府軍によって四つの境を囲まれた。
　この時すでに、薩摩藩の大久保利通は、出兵を拒否する建白書を幕府に提出していた。先に締結していた薩長同盟の実行である。これにより、薩摩藩の攻撃予定部署の萩口には兵が置かれることはなかった。
　だが、幕府軍は5万3300人と、圧倒的多数の兵力で、兵数5千人の長州藩に圧力をかけてきた。
　
石州口へ

　石州口に配置された長州軍は、清末隊、南園隊、育英隊、精鋭隊、第四大隊、須佐隊の約1千人。
　清末藩主・毛利元純を総督、吉敷毛利家出身の益田親祥を指揮役としたが、実際の総指揮官は、清末隊隊長代理である益次郎が務めることになった。
　彼は6月初旬、山口を出発、馬に跨り隊列の間に学生を従わせ、生雲の本陣へと向かった。
　「戦場に出ても、決してむやみに鉄砲玉が当たるものではない。死ぬるも生きるも、その場合の運命である―」
　益次郎は、単衣に短袴という姿で、死をも恐れぬ態度であったという。
（続く。次回は7月5日付に掲載します）