サンデー山口

（2日付・松前了嗣さん寄稿の続き）
高杉晋作決起

　10月16日に藩政府に辞表を提出し、萩の自宅に籠っていた高杉晋作は、同月25日、身の危険を感じ萩を脱走。山口へと走り、密かに馨の病床を訪ねました。
　その後、晋作は、山口から徳地へ抜け富海港へと走り、そこから船で下関へ移動、11月1日、福岡へと向かいました。
　それからしばらく、平尾山荘、野村望東尼の所に潜伏していた彼は同月25日、福原越後、国司信濃、益田右衛門介ら3家老が切腹し、宍戸左馬之介、中村九郎、佐久間佐兵衛、竹内正兵衛ら4参謀が斬首された事を聞き憤然として下関に戻って来ました。
　この3家老、4参謀は、保守派が長州征伐の許しを乞うために犠牲となったのです。
　そして、12月15日深夜、晋作は保守派打倒をさけび長府の功山寺（下関市）にて決起。遊撃隊、力士隊などわずか80人ばかりの同志を率いて挙兵したのです。
　こうして翌年の1865（慶応元）年1月6日、晋作に呼応して立ち上がった奇兵隊、その他の諸隊は、絵堂（美祢市）を占領。その後も次々と、快進撃を続けて行きました。
（続く。次回は16日付に掲載します）