サンデー山口

（9日付・松前了嗣さん寄稿の続き）
鴻城軍組織

　その頃、藩政府内では、保守派のリーダー・椋梨藤太の命令で、馨を萩において処刑しようという話がありましたが、まだ傷が癒えていないという理由で延期となっていました。彼は湯田の自宅に幽閉され、親類によって交代で監視されていました。
　一方、大田・絵堂（美祢市）で快進撃を続ける諸隊に対し、山口からも多くの有志者が呼応。矢原村の大庄屋・吉富簡一（藤兵衛）らは、馨を首領に担いで一隊を創設する計画を馨の兄・五郎三郎に持ちかけました。それに対し、五郎三郎はこう答えました。「わしらあが聞多を脱走させた場合、親類縁者に迷惑が及ぶ事になるじゃろう。じゃが、第三者によって強奪された。そういう理由なら話は別じゃ…」　　
　それから簡一らは馨の親類に責任が及ばぬよう、同志と謀り、幽閉室を破壊。彼を強奪するという形で、連れ去ります。
　こうして長寿寺（本町）に迎えられた馨は総督に推され、その隊名は、「鴻城軍」と名付けられました。
　そして、翌日には常栄寺（現・洞春寺、水の上町）に移陣。そこから兵を進め、ついには佐々並（萩市）で保守派の軍を撃ち破ったのでした。
（続く。次回は23日付に掲載します）