サンデー山口

　10月8・9日の連休は前日7日の土曜日を加えた3日間、降りそそぐ秋の陽光にめぐまれ、夜はまた6日の満月から十六夜（いざよい）、十七夜（立待月）と夜空に切り絵のような月を眺めることができた。
　どこにも出かけず、のんびりと過ごしたが、3日間にわたって朝早くから庭に珍客があった。キジバトである。
　このキジバトは一年中を通じて、たびたび姿を見せ、いつも二羽の夫婦づれだが今回は一羽だけである。馴れているのか野鳥にしては人影も恐れず、わが足もとにまで近寄ってきて、せわしく草の実をついばみ朱色の線でふちどられたまん丸い眼で、チラッとこちらを見上げたりする。
　やがてキジバトは小ぶりな枯枝を1本くわえて飛び立って行ったが、3日とも枯枝を持ち逃げしたのは、どこかに巣づくりをしていて、1羽はすでに巣ごもりの準備中なのかも知れない。
　庭隅にひと株の木瓜（ボケ）がある。1㍍ほどの高さなのだが枝先に野球のボールほどの実を二つつけていることを、キジバトの動きにつられて知った。
　花木事典によると、ボケはバラ科の落葉低木で中国が原産地、日本では観賞用に庭などに植えるが中国では薬用にする。4・5月頃に紅・淡紅また白い花をつけ、秋になると葉が落ちて黄緑色の球果を実らせるとある。キジバトの去ったあと、ボケの実をもぎとってみると甘い芳香があった。
　ススキと秋草の伸び放題の庭の夜に月もやせてきたが、キジバトのおかげで白い秋を感じる休日であった。
　　　　　　　　　（鱧）