サンデー山口

　市内を流れる河畔にホタルを見る頃になった。
　ホタル（螢）はホタル科の甲虫だが翅はやわらかく形は平たくて少し長い。全世界では1800種もいるらしいが、日本だけでは約30種のうち、ゲンジボタルとヘイケホタルがよく知られる。
　早い地方では5月の連休期からホタルの光が見られるが、山口では5月の下旬から6月上旬に多く見るようになる。その頃から順次に中部、関東、東北へとつづく。
　日本の天然記念物Ⅱ講談社版には、山口県のホタルとして、木屋川、音信川と共に紹介された次の記述がある。
　椹野川一帯では5月下旬から6月上旬にかけてホタルが点滅するようになる。椹野川は全国的にも知られている湯田温泉地区を流れており、山口市のホタルは1932（昭和7）年に国指定の天然記念物となった。
　市内の椹野川支流の一の坂川は1973（昭和48）年の河川改修の際、ホタルの羽化に支障の無いホタル対策工事が実施され、水辺の雑草帯が保全されている。
　
　螢こいこい大橋小橋
　とんでこい　　山頭火

　山頭火は1938（昭和13）年から湯田温泉の風来居に住んでおり、死去した中也の実弟中原呉郎と交遊した頃の句である。
　水辺のホタルは自然環境の記録保持者。（鱧）